计算机网络中“独立、自治”的含义可以用下面的一个例子来说明：

在该图中，如果这四台联网的计算机，其中任何一台计算机关机或者从集线器上断开，都不会影响到其他三台计算机的正常工作。只是其它计算机不能在访问这一台计算机而已。

下面我们来分析一下计算机按照相应的协议来进行的一个实例．